Like many traditional towns over history—as they grew and formalized—a new town hall was built to replace temporary ones, or a series of renovations were made to existing iconic buildings to better suit their new purpose. With this concept in mind, the new Town Hall in Las Catalinas uses the following design narratives to create a historically-sensible, and context-aware proposal: The typology of a Spanish Mission makes for a seamless fit. Historically speaking, Costa Rica would have perhaps had one here, marking the beginnings of a new hamlet (much like others of its kind in Central America). Simplicity in massing, scale, and programmatic distribution allow for an easily-recognizable building typology, distinguishing it from any residence or mixed-use building around it. Additionally, the octagonal end and single-story design fully integrate any activity inside with Plaza Pienza. A water tower, light house, or campanile would have also been historically built on this location, which is why this proposal presents the tower as a distinct element, and as if it was “retrofitted” to become a lookout with a 360° view of the entire town. A Palladian portico marks the ceremonial entrance, reminiscent of Palladio’s renovation works at Vicenza’s own seat of government. Ionic columns with local fauna inspired iconography, elevates the town hall in hierarcy in contrast to the Doric/Tuscan building also fronting Central Plaza. Finally, a new town seal, evocative of other Guanacaste towns, officially formalizing Las Catalinas as just that: a formal town.

Como muchos pueblos tradicionales a lo largo de la historia, a medida que crecieron y se formalizaron, un nuevo ayuntamiento se construyó para reemplazar el antiguo, o se hicieron una serie de renovaciones a edificios icónicos existentes para adaptarse mejor a su nuevo propósito de edificio público. Con este concepto en mente, el nuevo Ayuntamiento en Las Catalinas utiliza las siguientes narrativas de diseño para crear una propuesta históricamente sensible y consciente del contexto: La tipología de una misión española colonial hace que encaje el edificio perfectamente. Históricamente hablando, Costa Rica quizás hubiera tenido uno aquí, marcando el comienzo de un nuevo poblado (muy parecido a otros de su tipo en Centroamérica). Simplicidad en masa, escala, y la distribución programática permiten una tipología fácilmente reconocible, distinguiéndolo de cualquier residencia o edificio de uso mixto a su alrededor. Además, el posterior octogonal y el diseño de un solo piso integran completamente cualquier actividad en el interior con Plaza Pienza. Históricamente, también se habría construido una torre de agua, un faro o un campanario en esta ubicación, por lo que esta propuesta presenta la torre como un elemento diferenciador para convertirse en un mirador con una vista de 360° de todo el pueblo. Un pórtico palladiano marca la entrada ceremonial, evocando el ayuntamiento de Vicenza. Columnas jónicas con iconografía inspirada en la fauna local, eleva el ayuntamiento en jerarquía en contraste con el edificio dórico/toscano también frente a la plaza central. Finalmente, un nuevo sello de pueblo, inspirado en los de otros pueblos de Guanacaste, formalizando a Las Catalinas como un pueblo oficial.